目前，全世界有近5000万人患有痴呆症，我国痴呆患者约占全世界总病例数的1/4，给国家及患者家庭带来严重的经济和社会负担。国外学者Shah A等在一项跨多国痴呆患者的随访研究中发现，绝大部分痴呆患者贯穿其整个病程都会出现精神行为症状，不但使得患者社会功能损害进一步加重，严重影响其日常生活质量，增加了家庭和照料者的精神负担和经济负担，降低照料者生活质量；同时其显著的言语行为紊乱还是导致老年期痴呆患者急诊住院或长期入住养老护理院的重要因素，进一步增加了医疗和护理负担。特别是中晚期痴呆患者，躁动和攻击行为是最令人苦恼的神经精神症状之一，通常会给患者和其他人带来风险。

得了老年痴呆症，最痛苦的不是患者本身，最苦的其实是照料他们的家属。在种很多照料老年痴呆症患者的家属中，八成以上的人有不同程度的情绪障碍，关键是那种无法沟通和看不到希望的感觉，让很多家属深感绝望。