恶性肿瘤（也即人们常说的“癌”）是一种无限制地从原发病灶向外周扩展、浸润的一组疾病。其特征为异常细胞的失控生长，并由原发部位向其他部位播散，这种播散如未能控制，将侵犯要害器官，引起全身衰竭，最后导致死亡。恶性肿瘤的形成常常需要15到30年的时间，所以患者以中老年人为多，但预防应从青少年做起。